５月２４日（日）　天気：曇り

今日は私の知人で塩沢で観光農園を手広くやっている“川永農園”さんを先進地視察・・・

３人で午前９時毘沙門堂前駐車場を出発・・・

川永農園の社長は、「昨年は大型観光バス１０００台、人数にして約４万人が訪れた」と話していた・・・

体験型農園と米・農産物加工品販売等で集客をしている・・・


ここは金城山のふもとにある畑・・・

ここまで観光バスを上がらせて、トウモロコシやナスもぎ体験・サツマイモ掘り体験などをさせる広大な場所・・・

石内インター近くにある『魚野の里』との連携により、観光コースに組み込まれていて集客に大きく貢献している・・・


視察後帰る途中に“倉友農園”さんの「ゆきむろ米」を保管している倉庫も見学・・・


雪を貯め込みその雪を利用して米を主体に酒・野菜等なんでも自然冷蔵出来る施設である・・・

天然の雪が発する冷気で“米”“酒”などは熟成してほんとに美味しくなる・・・

観光客等もかなり見学に来て「雪むろ米」を購入していくそうだ・・・

刈り取りして精米しただけの米より、雪中貯蔵という付加価値をつければ高額で販売できる・・・

「はざかけ米」「天空米」なども同様である・・・

川永農園の社長も話していたが、大根をそのまま販売すれば１００円ちょっとに過ぎないが、酢漬け等加工して販売すれば１本２０００円になるとの事・・・


五日町の国道沿いにある野菜直売所にも立ち寄って見た・・・

まだ山菜等が主体で、野菜が並び始めるのはこれからだ・・・

地元の女性たちが交替で店に出ている・・・


午後４時前後に“普光寺”へ観光バスが５台来るので誘導してほしいと依頼があり、バスの駐車場所に一般車両が入らないように番をする・・・

その空いたスペースにバスが入って来た・・・

ぞろぞろ観光客が降りてくる・・・

ボランティアガイドが早速案内開始・・・１台のバスにガイドが一人担当、総勢５人でガイドする。

もう何回も経験しているせいか、バスガイド顔負けの名調子・・・


一度に全員が入っていけないため、ちょっとバスごとの団体の進み具合を調整しながら進んで行く・・・

手前の団体は、ガイドの「晴れていると八海山が向こうに見えます・・・」との案内に振り返っているところ・・・

山門のところにいる団体は天井に描かれている、谷文晁作の「双竜図絵」の説明を受けているところ・・・


「双龍図絵」の説明が終わり集団が前に進んだようだ・・・

山門の説明を受けていた団体が橋を渡り始めた・・・

橋を渡り始めると、正面に小さく見える参道の向こうで待機していた団体が登って来る・・・

その連携プレイはとても素人とは思えないほど・・・


境内にも人があふれだしてきた・・・

白いチェーンでケヤキを囲んでいるのは、ケヤキ保存で踏圧を防ぐため中に入れないようにしているもの・・・


境内中央にある“吉祥ケヤキ”のところだけ通路を設けて直接幹に触れるようにしてある・・・

その幹に触り樹齢５００年とも、また上杉謙信お手植えのケヤキとも言われる“吉祥ケヤキ”のご利益にあやかろうと列をなして手を触れる・・・

そのためにもケヤキ育成保存に力を入れていかなければならない・・・

そして触れた皆さんに、『ぜひ、ご利益がありますように・・・』と祈るばかり。